First impressions

The power of prejudice always manages to surprise me, and so it did during the presidential elections in Finland this year. Most people had a favourite of their own and some of the rest were not considered up to the job for one reason or another, mainly prejudice.

I also have faced prejudice occasionally, but have managed to overcome it with humour and patience. Sometimes you just have to let it be. Sometimes even fight back. Come to think about it, it’s cruel how difficult it is to chance the first impression –on the other hand the first impression can positive too. Recently, I was discussing prejudice with a friend of mine who wisely concluded we all have prejudice in one form or another and the only way to overcome then is to admit we all have them and act accordingly.

My niece recently has her seventh birthday and was hoping to get some Bionicle Legos. I asked if those Bionicle figures are a bit violent –fighters so to speak. She duly answered they can also be friends with each other. There you go; you cannot always be on top of your prejudice.

Bionicle figure dancing ballet. / Bionicle legohahmo tanssii balettia.

Ensivaikutelmia

Joskus ennakkokäsitykset ovat yllättävän voimakkaita. Tämän huomasin erityisen voimakkaasti tänä vuonna presidentinvaalikampanjoiden aikaan. Useimmilla meistä oli selkeä suosikki ja jostain ehdokkaasta ei pidetty syystä tai toisesta. Pääosin ennakkokäsityksen vuoksi.

Itseeni on joskus kohdistunut vahvaa ennakkokäsitystä, josta olen selvinnyt huumorilla ja pitkällä pinnalla. Joskus vain antamalla olla, aivan kuin en huomaisikaan. Joskus taistelemalla asenteita vastaakin. On rajua, että muodostamme tapaamistamme ihmisistä ensivaikutelman perusteella hyvin vankan mielikuvan, jota on vaikeaa sen jälkeen heilauttaa. Toisaalta voihan mielikuva olla hyvinkin positiivinen. Keskustelin ystävän kanssa, joka totesi viisaasti, että ehkä paras tapa ennakkokäsityksiä vastaan on sen tunnustaminen, että niitä on ja tiedostava pyrkimys nähdä niiden yli.

Sukulaistyttö toivoi seitsemän vuotta täyttäessään synttärilahjaksi Bionicle-legoja. Tiedustelin häneltä, että eivätkö nuo bioniclehahmot ole hieman väkivaltaisia, sellaisia tappelupukareita. Tyttö totesi mutkattomasti, että kyllähän ne voivat olla myös kavereita. Niin, aina ei ole mieli valppaana vaikka asioita tiedostaisikin.